De tekst beschrijft in detail de inspanningen van Ashoka voor de uitbreiding van het boeddhisme: Ashoka bekeert eerst zijn broer Vitashoka tot het boeddhisme en leert zijn minister Yashas om de boeddhistische monniken te eren. Vervolgens ontmoet hij Upagupta en gaat hij op bedevaart naar de heilige plaatsen die verband houden met het leven van de Gautama Boeddha, vergezeld van Upagupta. Vervolgens bezoekt hij de Bodhiboom in Bodh Gaya, waar de Boeddha verlicht was. Elke vijf jaar houdt hij een groot festival om boeddhistische monniken te vermaken. Tijdens het festival ontmoet hij Pindola Bharadvaja, een arhat (verlichte heilige) die de Boeddha persoonlijk kende en zijn levensduur had verlengd door bovennatuurlijke krachten te gebruiken om Boeddha's leringen te verspreiden.
Verhaal van Kunala
De tekst vertelt vervolgens het verhaal van Ashoka's zoon Kunala: De prins is een knappe en rechtvaardige man, geliefd bij zijn vader. Als een herhaling van een complot dat door zijn stiefmoeder Tisyaraksita is uitgebroed, wordt Kunala verblind terwijl hij weg is van de koninklijke hoofdstad. Hij bereikt verlichting en dwaalt als een bedelaar, terwijl hij de kost verdient door te zingen en veena te spelen. Hij keert uiteindelijk terug naar de hoofdstad en ontmoet zijn vader.
Afbeelding 824A | Een 2e eeuwse CE Gandhara-kunst die het verhaal "de gave van vuil" afbeeldt | Geen machineleesbare auteur opgegeven. World Imaging verondersteld (op basis van auteursrechtclaims). / Attribution-Share Alike 3.0 Unported
Auteur : Willem Brownstok
Referenties:
Geschiedenis van het boeddhisme: Vanaf het begin tot het verval in India
Reacties
Een reactie posten