Na de eerste chlooraanval door de Duitsers in mei 1915 trokken de Britten snel over om wetenschappers te rekruteren voor het ontwikkelen van hun eigen gaswapens. Gasonderzoek escaleerde aan beide kanten, met chloor gevolgd door fosgeen, een verscheidenheid aan traangassen en mosterdgas. Er is een breed scala aan onderzoek gedaan naar de fysiologische effecten van andere gassen, zoals waterstofcyanide, arseenverbindingen en een groot aantal complexe organische chemicaliën. De Britten bouwden van de grond af aan wat een uitgebreide onderzoeksfaciliteit werd in Porton Down, die tot in de 21e eeuw een belangrijke militaire onderzoeksinstelling blijft. In tegenstelling tot veel eerdere door het leger gefinancierde wetenschappelijke ondernemingen, stopte het onderzoek bij Porton Down niet toen de oorlog voorbij was of een onmiddellijk doel was bereikt. Eigenlijk,alles werd in het werk gesteld om een aantrekkelijke onderzoeksomgeving te creëren voor topwetenschappers, en de ontwikkeling van chemische wapens ging snel - en in het geheim - door het interbellum tot in de Tweede Wereldoorlog. Het Duitse militaire onderzoek naar gasoorlogvoering werd pas in het nazi-tijdperk hervat, na de ontdekking in 1936 van tabun, het eerste zenuwgas, door middel van industrieel onderzoek naar insecticiden.
Afbeelding 716A | Gifgasslachtoffers van de Slag om Estaires, 10 april 1918 | Thomas Keith Aitken (Tweede luitenant) / Openbaar domein
Auteur : Daniel Mikelsten
Referenties:
Geschiedenis van wapens en militaire technologie sinds de oprichting
Reacties
Een reactie posten